Hoje em dia, já sabemos que a cor das coisas depende da onda de luz que refletem, mas antes a natureza das cores era algo misterioso.

Na renascença a natureza das cores foi estudada por Leon Battista Alberti. Sendo este contemporâneo a Da Vinci, Alberti o influenciou. Leonardo Da Vinci reuniu informações e tudo virou um livro, o Tratado da pintura e da paisagem. Nele, Da Vinci afirmava que as cores eram uma propriedade da luz e o branco/preto eram extremos da luz. Em 1648, Isaac Newton conseguiu decompor uma face de luz e depois tornar a recompô-la por intermédio de lentes invertidas. No século XX, a Psicologia deduziu importantes conseqüências sobre a influência das cores no comportamento humano.